Concierto de Año Nuevo de Viena

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Johann Strauss (hijo): el rey del vals

Durante la segunda mitad del siglo XIX, el director de orquesta y compositor Johann Strauss hijo convirtió el vals en la música de baile más popular en todo el mundo. Johann Strauss (Viena, 1825-1899) fue un compositor, violinista y director de orquesta austríaco.

Conocido como «el rey del vals», Johann Strauss II (así llamado para diferenciarlo de su padre, el también compositor Johann Strauss) formó parte de la dinastía de músicos que convirtió esta modalidad de baile en un símbolo de Viena. Johann Strauss II fue el principal exponente de la música de entretenimiento de la Viena del siglo XIX.

Bajo su batuta, el vals evolucionó, se hizo más complejo, pasando de ser una danza simple, alegre y ligera a estructuras sinfónicas clásicas. Johann Strauss II estableció puentes entre dos mundos aparentemente irreconciliables: la música folclórica y la música clásica. El vals dejó de ser, en aquel último periodo de esplendor de Viena, una composición folklórica y popular. Se despojó de toda vulgaridad y adquirió distinción aristocrática. Johann Strauss II logró que el vals fuese mucho más que una obra danzante; cuidó la línea melódica y creó secciones más contrastadas.

A los diecinueve años fundó su propia orquesta, que compitió en éxito con la de su padre. A la muerte de éste en 1849, ambas orquestas se unieron en una sola bajo la dirección del joven Strauss, que dio conciertos con gran éxito en las principales ciudades de Francia, Alemania, Inglaterra, Rusia y los Estados Unidos.

Aclamado en todo el mundo, en 1863 fue nombrado director de la música de baile de la corte de Viena.

Lo que lo distinguió de sus familiares y del resto de sus colegas fue su composición de valses y la capacidad de haber hecho trascender y crecer esta música y baile musical, sumamente elegante, que pasaría de ser una sencilla danza de campo a un espectáculo que se presentaría ante las cortes, como la de los Habsburgo reinantes en la época. A mediados del siglo XVIII, el vals se convirtió en un baile propio de la nobleza europea.

Compositores

Johann Strauss, hijo (1825-1899)

Obertura de la opereta «Una noche en Venecia»
Polka del Champán Op.211
Donde crecen los limones, Vals Op.364
Annen-Polka Op.117
Sangre ligera, Polka rápida Op.319
Voces de Primavera, vals Op.410
Tren de placer, Polka rápida Op.281
En el Krapfenwald’l, Polka francesa Op.336
Tritsch-Tratsch-Polka Op.214
En el hermoso Danubio azul, Vals Op.314
Perpetuum Mobile, Op.257